“若有人攻擊日本，我們就必須趕去救援。但我們即便遇到攻擊，日本也可以不來援助。這樣的規定(對我們而言)合算嗎？”特朗普在2015年8月的選舉集會上曾如此說，意在指出《日美安全保障條約》是不公平的。

特朗普還屢屢發出安保“搭便車”論。2016年5月，特朗普在接受美國有線電視新聞網(CNN)的采訪時稱，日本和韓國應“全額負擔”美國駐軍費用。他甚至還宣稱：“美國為防衛日韓投入了龐大的人力、精力和武器，希望日韓償還相關費用。”

2016年3月，特朗普在接受《紐約時報》采訪時說：“如果美國國力一路衰退，不用我說，日韓也會想要擁有核武器吧。”這番話似乎暗示日韓可以擁核，因此引起了多方關注。不過，當選總統后特朗普卻似乎改變了態度，稱自己沒有說過這樣的話，試圖修正路線。

另外，就美國汽車在日本銷售情況不佳，特朗普也表示“不公平”。

而今年1月28日，已經當選總統的特朗普在與日本首相安倍晉三的電話會談中表示，“很重視對日關系，日本是美國極為重要的伙伴”。不過，他同時也不忘提出要求，稱“希望日本在美國創造就業”。